Molekul gas sulfur atau belerang bisa menjadi penanda adanya alien atau setidaknya kehidupan
mikro. Demikian diungkapkan Renyu Hu, pelajar doktoral Ilmu Keplanetan
di MIT, dalam American Astronomy Society Meeting di Boston. Pendapat
tersebut didasari
fakta adanya kehidupan berbasis sulfur di Bumi.
Diketahui, banyak mikroba memakai senyawa sulfur untuk menghasilkan energi, persis seperti cara manusia menghasilkan energi dengan bantuan oksigen.
Hu membuat simulasi guna meyakinkan orang terhadap pendapatnya. Ia membuat sebuah model planet yang berada di zona layak huni di sistem bintang mirip Matahari. Planet itu kaya nitrogen seperti Bumi, tetapi memiliki kandungan sulfur 1.000 kali lebih besar dari Bumi.
Menurut
Hu, kehidupan berbasis sulfur di permukaan planet mengeluarkan sisa
gas hidrogen sulfida (H2S). "Hidrogen sulfida dari permukaan punya
dampak besar pada komposisi atmosfer suatu planet," kata Hu seperti dikutip Physorg.
Jika
atmosfer suatu planet memiliki kadar H2S yang tinggi, maka bisa jadi
planet tersebut memiliki kehidupan. H2S memang sulit dideteksi oleh
astronom. Namun, H2S berlebih menyebabkan banyaknya sulfur aerosol yang
bisa dideteksi dengan inframerah atau cahaya tampak.
Meski
pendapat Hu masuk akal, fakta membuktikan bahwa hingga saat ini belum
ditemukan planet ekstra surya (di luar tata surya) yang berpenghuni di
sistem bintang yang mirip dengan Matahari. Dengan demikian, pendapat Hu
masih perlu dikaji.
Hu
sendiri memperingatkan bahwa sulfur belum tentu menjadi tanda
kehidupan. Bisa saja sulfur tersebut adalah hasil dari aktivitas
vulkanik di planet tertentu. "Kami masih harus mengkaji asumsi ini secara menyeluruh," kata Hu.
Menurut
Hu, H2S juga bukan satu-satunya gas yang bisa menjadi tanda kehidupan.
"Kami ingin melihat sebanyak mungkin gas yang ada di atmosfer Bumi dan
mengkaji apakah gas itu bisa menjadi penanda kehidupan," urai Hu. Hu
melakukan eksperimennya kali ini bersama rekannya, Sara Seager dan
William Baines.
0 komentar:
1. Jangan pernah menuliskan alamat web site anda di komentar.
2. Jangan pernah menuliskan komentar yang sama.
3. Jangan pernah menggunakan kalimat yang tidak sopan.
4. Terima kasih.